Райт подошёл к девушке, осторожно взял её за плечи, словно желая удостовериться в том, что перед ним та самая Русалочка, ставшая желанной гостьей в их лагере, какой он её знал до сих пор. Пытаясь посмотреть в бирюзовые глаза девушки, мужчина попросил:
— Скажи нам, что это неправда! Успокой душу!
Но, вопреки ожиданиям Красного Джона, принцесса тихо прошептала, едва шевеля сухими губами:
— Это правда, Джон…
Райт отшатнулся, резко отдёрнув руки, словно обжёгся о её хрупкие плечи. Кровь в жилах застыла, и сердце на миг остановилось. Ужас сковал движения командира Лесных стражей — ужас от осознания того, как далеко он и его друзья зашли за запретную черту, общаясь с августейшей особой, словно с простой мещанкой. Отступив на два шага назад, мужчина отрицательно покачал головой:
— Нет, я не могу в это поверить… То, что было… Это ведь всё было!
Его друзья замерли с каменными лицами, на которых читалась вселенская грусть.