Будущий артист родился в свободолюбивой Ирландии 1 октября 1930 года в городе Лимерик. В семье его родителей было девять детей и Ричард стал «средним» в прямом смысле этого слова — пятым. В детстве играл в регби, но после тяжелой болезни лёгких был вынужден отказаться от спорта.
Избавившись от болезни, Ричард перебрался в Англию, чтобы осуществить другую свою мечту — стать режиссером.
В 1955 году он поступал в «Лондонскую академию музыки и драматического искусства», «Королевскую академию драматического искусства» и «Центральную школу речи и драмы». Но приняли 24-летнего молодого человека только в первое учреждение.
После Академии Харрис пришёл в театр «Theatre Workshop».
В кино он дебютировал в 1958 году, а известным стал в 1963 году после роли спортсмена Фрэнка Мэчина в фильме «Такова спортивная жизнь». После этого его актерская карьера пошла ввысь. В его фильмографии:
«Красная пустыня»,
«Камелот»,
«Кромвель»,
«Человек по имени Лошадь»,
«Перевал Кассандры»,
«Орка»,
«Непрощённый»,
«Гладиатор» и другие.
В 1985 году Ричард Харрис был посвящен в рыцари.
В преклонном возрасте Харрис снялся в экранизациях книг о Гарри Поттере, сыграв Дамблдора. Известно, что согласие на роль в фильме он дал по причине того, что его к этому вынудила внучка, вероятно, жаркая поклонница истории о волшебном мальчике (честно скажу, что этот сериал не смотрела).
Актёра не стало 25 октября 2002 года. Он прожил поистине яркую жизнь и сыграл много запоминающихся людей!
Именно в образе и возрасте Оливера Кромвеля мне вспоминается Ричард Харрис, когда я читаю про принца Августа Прусского (несмотря на то, что экранный персонаж как раз революционер, который всё испортил в королевстве Англия).
Вообще у меня он на втором месте после Токкинса стоит. Очень грамотный, мудрый, рассудительный. Немного импульсивный, нов целом всё равно зладнокровный.